Kij: tradycyjna chińska broń z klasztoru Shaolin

W klasztorze Shaolin, znajdującym się w prowincji Henan w Chinach, kij (znany również jako Gun 棍) wyróżnia się jako jedna z najważniejszych broni w tradycji sztuk walki, posiadająca bogatą historię i wyjątkowe znaczenie w rozwoju technik wojennych. Kij, będący symbolem zarówno skuteczności, jak i prostoty, jest podstawowym narzędziem obrony dla mnichów Shaolin, którzy, oprócz wykorzystania własnych kończyn, często sięgają po ten sprytny przyrząd w celu obrony i walki.

Historia kija w sztukach walki jest nierozerwalnie związana z dziedzictwem Shaolin. Według tradycji, w przeszłości 13 mnichów Shaolin użyło kija, by pomóc księciu Tang, wykazując się nadzwyczajnymi umiejętnościami w walce. W ciągu ostatnich 500 lat kij stał się niezastąpioną bronią mnichów Shaolin, używaną w obronie przed japońskimi piratami i innymi zagrożeniami, udowadniając, że proste narzędzie może stać się śmiercionośną bronią w rękach mistrzów sztuk walki.

Dla wędrujących mnichów Shaolin kij stanowił podręczne narzędzie, które łatwo można przekształcić w broń. Jego wszechstronność oraz prostota były cenione przez mistrzów sztuk walki, którzy wykorzystywali kij w celu obrony i ataku, dzięki czemu stawał się skuteczną bronią w różnych warunkach.
Choć technika walki kijem nie jest wyłącznie związana z Shaolin, to właśnie w Chinach, a szczególnie w tym klasztorze, osiągnęła ona nieosiągalny wcześniej poziom mistrzostwa.

Opanowanie posługiwania się kijem wymaga nie tylko siły, ale również precyzyjnej techniki i szybkości. Ruchy muszą być błyskawiczne, a kij – dzięki swojej długości i wszechstronności – pozwala na wykonywanie szerokiej gamy technik, w tym uderzeń, pchnięć, cięć oraz blokowania ciosów przeciwnika. Używanie obu końców kija pozwala na tworzenie rozmaitych strategii obronnych i ofensywnych, co sprawia, że jest to broń idealna do unieszkodliwiania przeciwnika, który nie posiada broni.

Kij Shaolin jest bronią, której długość i grubość mogą być dostosowane do indywidualnych potrzeb ucznia, co pozwala na większą personalizację treningu. Techniki walki kijem obejmują szeroki wachlarz ruchów, takich jak uderzenia, pchnięcia, cięcia, zwijania oraz nachylenia, a ich opanowanie jest niezbędne do rozwoju w sztukach walki Shaolin. Nauka posługiwania się kijem jest zatem integralną częścią programu szkoleniowego w klasztorze Shaolin, szczególnie w kontekście przygotowania wojennego.

Jedną z pierwszych form zaawansowanych kija, których uczą się adepci klasztoru, jest Yin Shou Gun (阴手棍), znana również jako „pomylona” lub „odwrócona forma kija”. Ta forma, niezwykle wymagająca i technicznie skomplikowana, stanowi podstawę dla dalszego rozwoju w walce kijem i jest jednym z kluczowych elementów treningu w Shaolin Kung-fu.